2016 - Los Mejores Sencillos del Año

El single es uno de mis formatos favoritos. Genera emoción, anticipación, expectativa y más cosas que convierten al lanzamiento de un disco en un evento; a veces personal, a veces sociocultural. Me gustan los aspectos pop y mercadológicos, pero más allá de eso, me gusta la idea de que pertenezcan a algo más grande y al mismo tiempo estén desconectados momentáneamente del mensaje final. Eso medio permite perspectivas distintas y tiempo de reflexión sobre lo que hace un artista en un momento específico.

Hoy (desde hace un rato) los sencillos son un referente trágico que habla del consumo efímero, la falta de compromiso y desvalorización del arte. Ya no se consumen como aperitivo sino como un sustituto del combo completo. No hay conversación ni proceso de digestión. Incluso los "surprise drops" que pretenden vender un álbum como producto íntegro que debe consumirse como tal, en realidad buscan ruido. El tipo de ruido que dura una semana, genera un chingo de reproducciones y difícilmente tiene como objetivo la permanencia.

La siguiente es una lista pop de canciones que forman parte de algo más y al mismo tiempo sirven para definir a un grupo de artistas en un momento muy específico de su historia. No incluí nada muy extremo porque creo que géneros como algunas ramificaciones del metal, noise, experimental, jazz, etc. son superiores a todo lo demás, ahí siempre ha estado la verdadera innovación y calidad para mí. Aparte no creo que formen parte o sigan el esquema tradicional de consumo del que forma parte el single.



25. "A Hundred Ropes" - Minor Victories

Minor Victories suena exactamente a lo que uno espera de una superbanda formada por miembros de Slowdive, Mogwai y Editors, eso volvió al debut algo aburrido, pero "A Hundred Ropes" es el momento más inspirado del álbum y presentó a una banda formada por músicos de los que se puede esperar calidad.

24. "Groovy Tony" - ScHoolboy Q

"Groovy Tony" es la tarjeta de presentación de un disco que envuelve la cruda y agresiva narrativa de ScHoolboy Q en una producción psicodélica y caleidoscópica que nunca pierde fuerza e impacto. Creo que es un momento importante para Schoolboy Q ya que lo saca de la sombra de Kendrick Lamar (en cuanto a ser compañeros de disquera) y demuestra que tiene una propuesta artística más allá de los bangers.

23. "Square Hammer" - Ghost 

Ghost nunca debería de haber funcionado. Para los fresas, son güeyes que se disfrazan de clero y le cantan al satanismo. Para los metaleros súper cvlt, es música demasiado pop y agrandada que se siente falsa. "Square Hammer" es una de esas canciones que ejemplifica lo que hacen a la banda sueca (liderada por el auténtico papa) algo excelente: más allá de los disfraces, el contenido y los fuegos articiales, hay una banda que compone clásicos atemporales de heavy metal con tintes psicodélicos y doom para las masas mientras blasfeman con una burla bienintencionada y ligera.

22. "Two Kinds" - Cullen Omori

Cuando Smith Westerns se separó y salieron tanto el disco de Cullen Omori como el de Whitney se volvieron muy claros los papeles que cada uno desempeñaba en la difunta banda. Cullen Omori es responsable del melodrama. "Two Kinds" es mega catchy y la voz se siente tan urgente como casual; totalmente ad-hoc al tema de la canción.

21. "Burn the Witch" - Radiohead

Cuando escuché ésta por primera vez me acuerdo que más que impresionado me sentí tranquilo. Según yo King of Limbs fue decepcionante para cualquiera que no estuviera súper clavado con Radiohead. Creo que uno de sus mejores atributos es que dentro de lo difíciles que pueden llegar a ser, siempre hay una inmediatez emocional y una gran canción escrita como base, incluso en Kid A (que es el más complejo). "Burn the Witch" fue un preludio a un disco de Radiohead que regresó a canciones redondas, que suenan excelente en audífonos y se sienten inclusivas.

20. "Starboy" - The Weeknd

Parece que el Abel Tesfaye paranoico y perfeccionista que escribió un disco conceptual inspirado por John Carpenter y porno japonés en VHS ya no está con nosotros. Pero en su lugar hay una versión diluida de esa misma persona haciendo pop decadente y masivo que tiene a tus primas cantando sobre nihilismo, cocaína y depresión en la fiesta del novio de Ale. Algo es algo.

19. "Prayers / Triangles" - Deftones

"Prayers / Triangles" encuentra ese balance perfecto que hace a Deftones una banda que inspira a la creación de tanto playlists de shoegaze como de metal emocional para angsty teens (o en mi caso, cuasi adulto).

18. "My Life in Rewind" - Eagulls

Aunque el cambio entre lo primero y este último disco de Eagulls es drástico, la constante siempre ha sido la melancolía. Sólo que ahora en lugar de acompañarla con garage y post-punk, la banda de Leeds le tiró duro a The Cure circa Disintegration. Para mí este cambio fue lo mejor que podían haber hecho. La canción principal de Ullages (anagrama del homónimo álbum debut) demuestra lo cómodos que se sienten dentro de una somnolienta nube de tristeza y resignación. 

17. "People-Vultures" - King Gizzard & The Lizard Wizard

King Jizz saca más música de la que deberían para mi gusto, pero después de un año de discos menores, regresaron al frenetismo ruidoso y extravagante de I'm in Your Mind Fuzz (2014). Aunque todo el disco no está a la altura de lo mejor de King Gizz, "People-Vultures" definitivamente entra al top 10 de una banda extremadamente prolífica, hiperactiva, exageradamente ambiciosa y energética.  

16. "4 Degrees" - ANOHNI

Aunque la producción de casi todo el disco de ANOHNI es una colaboración entre Oneohtrix Point Never y Hudson Mohawke, el himno sobre cambio climático que es "4 Degrees" suena completamente a los luminosos sintes y explosiva producción de HudMo. El contraste entre la crítica situación del tema, el drama en la voz de ANOHNI y el arreglo, le da una universalidad a la canción que no está presente en el resto del álbum y se siente muy necesaria en nuestro contexto.

15. "Lament" - LUH

Lost Under Heaven es un proyecto y concepto demasiado producido, inflado, emocional y cursi, sobretodo en esta canción, pero también es muy aparente que detrás de todo esto hay una vulnerabilidad y hambre por más que les da un carácter que falta en mucha música hoy en día. "Lament" es por mucho el mejor momento de un disco que se descarrila por su propia ambición. En el catártico final de la canción, el ex-vocalista de WU LYF repite "To the powers of old, to the powers that be, you fucked up this world but you won't fuck with me.". Logra que una idea básica, juvenil y cliché se sienta como un auténtico mantra generacional, eso es algo muy difícil de lograr cuando la tendencia es hacia el pesimismo. 

14. "No Woman" - Whitney 

Cuando entra la trompeta en el tercer minuto de "No Woman" y acompaña a la guitarra medio soleando hay paz mundial en todo el puto mundo aunque sea por un minuto.

13. "I Need You" - Nick Cave

Nick Cave siempre ha sido una persona más oscura que el resto. Tiene una habilidad que no envidio para profundizar en los aspectos más "terribles" de la vida. Y ahora, su nuevo disco, llega después de la muerte accidental de su hijo de 15 años. "I Need You" es un doloroso documento de la muerte para los que viven sus efectos. Sin adornos en las letras, con una voz cruda y tambaleante, sobre un arreglo minimalista, Nick Cave logró escribir algo que congela el alma. No sólo escuchas su dolor en la grabación, lo sientes de una manera tan difícil de procesar que no es fácil escuchar la canción seguido.

12. "The Axis" - Thee Oh Sees

"The Axis" es una rolita en cámara lenta bajo los estándares de los OCs. Es una balada psicodélica dirigida por una línea de sinte que suena a religión, en la que John Dwyer canta sobre desamor desde un lugar ácido y los guitar licks son mínimos. Es una de las canciones más atípicas de la banda, una que se autodestruye después de un enorme sólo de guitarra que culmina en una sórdida pared de ruido. Hay una finalidad en "The Axis", más allá de que sea la última de A Weird Exits, es como si fuera un punto y aparte después de una racha increíble impulsada por ruido y velocidad. 

11. "We The People..." - A Tribe Called Quest

Si hay una canción que logró encapsular el contexto político con elocuencia y determinación fue esta. A Tribe Called Quest regresó en un momento ideal para terminar su carrera. Estoy seguro que escuchar a Q-Tip y Phife Dawg (RIP) intercambiar rimas que están al nivel de lo mejor de su legado, sobre un beat duro as fuck, en una canción que abiertamente ridiculiza y reta a Donald Trump, es el sueño de muchos. Pasaron 18 años para que ATCQ hiciera otro disco, es un milagro que tenga la calidad que tiene y lo apropiado y necesario que se siente en 2016.

10. "8 (circle)" - Bon Iver

A pesar del cubo Rubik de simbología que compone el arte del disco, los inaccesibles nombres de canciones basados en numerología, y la dependencia de los arreglos en instrumentos sintéticos (el principal siendo uno que se construyó específicamente para este proyecto), 22, A Million no resultó el disco avant-garde y alienígena de Bon Iver. Se siente exactamente como un álbum de Justin Vernon, sólo que tiene una perspectiva musical distinta. Es por eso que creo que "8 (circle)" es la mejor canción sobre sencillos más arriesgados como "22 (Over Soon)" y "10 (Death Breast)". (circle) es el "Calgary" de este álbum, una enorme balada folk que funciona como peak emocional.

9. "Nikes" - Frank Ocean

"Nikes" no fue el comeback single que todos esperábamos después de Channel Orange. Aunque el arreglo es característicamente narcótico y templado, la voz de Frank está procesada y suena en un pitch muy alto combinado con otro muy bajo. La voz desnuda de Frank sale hasta el último minuto de la canción, cuando cambia el beat por una guitarra acústica. Su voz suena segura e iluminada, como un respiro profundo. En la única entrevista que ha dado sobre su complejo y poco accesible nuevo disco, habla sobre cómo escribió de una manera más similar al flujo de pensamientos, es decir evitando la narrativa linear. Memorias, presentes y ficciones se revuelven dentro de nosotros sin orden día con día, él trato de aterrizar eso en un disco. "Nikes" es la canción que abre Blonde y presenta este acercamiento compositivo de una manera brillante.

8. "Kodama" - Alcest



Esta es la única canción que podría considerarse metal dentro de la lista, pero en realidad creo que Alcest ya está más cerca del dream pop y post-rock que del black metal. La delicadeza que rodea a "Kodama" es ajena a la crudeza y bestialidad del género que los hizo. Durante 9 minutos, el dúo francés conduce por un paisaje inspirado en las imágenes de Hayao Miyazaki. Suena hermoso, de alguna manera nostálgico y se siente como la máxima autoridad e influencia en toda la ola de blackgaze.

7. "When It Rain" - Danny Brown

Danny Brown es un puto enfermo. Ni siquiera Kendrick podría rapear en algunos de los "beats" (si no es que todos) que hay en este disco. "When It Rain" fue la primer canción que se escuchó del álbum más experimental y oscuro del ícono de la perdición. El beat minimalista tarda casi minuto y medio en entrar, antes de eso la voz nasal de Danny está rodeada de ruidos desconcertantes, la única constante seguridad es el control que tiene Danny Brown sobre su flow y declive emocional y mental. Ninguna otra persona en el mundo sería capaz de hacer esto. Danny Brown es único y es probablemente el rapero más creativo y talentoso hoy en día.

6. "Skyscraper" - Touché Amoré

Stage Four de Touché Amoré es un disco devastador. Hecho a partir del cáncer de la mamá de Jeremy Bolm (vocalista), el álbum abarca vida, enfermedad, muerte y consecuencias desde una perspectiva tan triste como esperanzadora. "Skyscraper" es la última canción del disco, una de las pocas cantadas con voz limpia. Inspirada en The National, concluye una de las experiencias más fuertes que puede vivir un ser humano con una sonrisa y los ojos puestos en el cielo. Después de unos versos solemnes, todo explota para encontrar catarsis en las luces de Nueva York. Finalmente, antes de que acabe escuchamos es el último mensaje que dejó la mamá de Jeremy en su voicemail.

5. "Giving Bad People Good Ideas" - Death Grips

Después de muchos discos, tangentes y experimentación, parecía que lo único que no había hecho Death Grips era tirar blast beats a la mierda y que MC Ride se atascara en una aproximación psicótica al black/death metal. "Giving Bad People Good Ideas" es probablemente el asalto sonoro más violento de Zach Hill y Stefan Burnett, eso es decir mucho. Aparte hay que tener en cuenta que la idea de toda la canción (chance y como comentario sobre la relación de la banda con sus fans) es plantar semillas fértiles en mentes podridas. Es un sueño hecho realidad.

4. "Drunk Drivers / Killer Whales" - Car Seat Headrest

"Drunk Drivers / Killer Whales" tiene el mejor coro del año. Si algo supo hacer Will Toledo con su última colección de tracks fue crear torch songs para los introspectivos y ansiosos del Siglo XXI. Si hay una canción que me provoca ganas de gritarla con el puño al aire rodeado de amigos en una fiesta a las 4 de la mañana, es esta.

3. "Real Friends" - Kanye West

El Kanye vulnerable, profundo, ágil y sensible nunca se fue, pero "Real Friends" es el ejemplo más evidente de esto en un buen rato. Es la pieza central del clímax en The Life of Pablo, en una secuencia de tracks para cerrar un disco tan apantallante como Abbey Road de los Beatles. "FML", "Real Friends" y "Wolves" es uno de los combos más coherentes, emocionales y sublimes en la música moderna. A esta altura, si alguien escucha "Real Friends" y se atreve a negar el genio de Kanye es porque se está esforzando mucho para hacerlo, eso me parece muy triste.

2. "Blackstar" - David Bowie

Creo que se puede escribir muy poco sobre David Bowie y este disco que no se haya dicho hasta el cansancio. Todos nos sentimos dolidos, abrumados, sorprendidos y agradecidos. "Blackstar" fue la última gran sorpresa, la última gran experimentación, la última ficción inspirada en una cruda realidad dentro de un legado musical definido por justo eso. No hay manera de describir lo que se siente escuchar a David Bowie cantar cubierto de ocultismo en el umbral de la vida y la muerte. Fue el mejor de todos y se fue como el mejor de todos.

1. "Memory" - Preoccupations

El disco de Preoccupations tiene mis letras favoritas de todo el año, trata temas como ansiedades, fobias, miedos y malviajes desde perspectivas y entregas caracterizadas por desolación. "Memory", el tema central del disco, es muy diferente. La letra es abstracta y aun así es la que más emoción y vulnerabilidad contagia. La estructura de la canción es increíble: una primera sección que suena al post-punk familiar de la banda, seguida por lo más distinto que habían hecho hasta el momento, ya sea como Women, Viet Cong o Preoccupations. Es tan extática la transición de la frialdad del principio al pop, sintetizadores triunfales y voz súper melódica, que la tercera y última sección de "Memory" tenía que ser un outro de drone y ruido contemplativo. Como si fuera una corriente sónica que limpia toda la evidencia de lo que fue para volver a vivir la experiencia como si fuera nueva.



Por si quieren echarse todo esto en formato playlist: https://itunes.apple.com/mx/playlist/2016-los-25-mejores-sencillos/idpl.cfc129a8195249c3b0d61b7141a4d8c0?l=en

2015: LOS MEJORES DISCOS DEL AÑO (POR CARLOS ARTEAGA)

Todos los que nos gusta la música siempre esperamos el fin de año con ganas por las listas. Al final de todo, ¿a quién no le gusta escuchar lo que se llama ¿“la mejor música del año”? Entonces hay que demostrar las maravillas que escuchamos en estos 12 meses para demostrar que nadie tiene un gusto tan bueno como el nuestro. Una selección de lo que me tocó escuchar:

Technoself - Deantoni Parks

Un músico con buen gusto (de verdad músico) haciendo cosas diferentes.

The Ark Work - Liturgy

Probablemente el disco que mas escuché este año. Una verdadera innovación a algo que aún se le puede poner la etiqueta de metal (aunque tal vez no por mucho tiempo).

New Bermuda - Deafheaven

El mejor disco de metal, o algo así. Riffs chingones, sentido y creatividad. ¡Gracias!

Light as Fuck - Nah

Sólo por él, no voy a poner a Death Grips en la lista (aunque se merecen un lugar en el corazón de todos).

Frozen Niagara Falls - Prurient

Gracias a él, el noise nos permite mover más el cuerpo. Doble disco, all day all night.

Have You in My Wilderness - Julia Holter

Pop, pop, pop EXCELENTE Pop. Este sí es de verdad.

Death Magic - HEALTH

Health me hace pensar en cosas: 

1) Eso es bueno, cualquier cosa que te haga pensar es buena 

2) Las cosas que me hace pensar a veces no son las mejores, Health podría ser una de las mejores bandas en este momento. Este disco tiene de los mejores sonidos y texturas del año sin problemas. ¿Porque no son el mejor? Porque así como se aprecia la enorme creatividad y ambición, por el otro lado está la otra mitad del disco con un pop relativamente barato. Melodías simples y beats no muy interesantes -que desde mi gusto- los mantiene a una rayita de estar en el top.

Dark Energy - Jlin

Este disco es una maravilla, de verdad una maravilla. No les gusta el footwork. No es cierto, escuchen esto.

MENCIONES HONORÍFICAS:

Noite E Dia - DJ Nigga Fox

Platform - Holly Herndon

Me acuerdo que del día que por primera vez escuché este disco, dije “Berger discazo!” sin problemas en lo mejor de lo mejor de lo más chido del ciclo del planeta tierra. Musique elctronique de las más altique qualité. 

Songs of Lament - Yautja

Sólo les va a gustar si les gustan estas cosas. Si le dan play y no disfrutan los primeros 30 seg de la segunda canción (porque la primera entra con un intro) no les va a gustar nadita. Si es el caso contrario, es un súper EP.

Viet Cong- Viet Cong

Lo hacen muy chido alrededor una linea entre digerible y atracón. Berry Gordy

Dumb Flesh - Blanck Mass

Para bailar de verdad sin verle la cara a nadie, súper masterpiece. Sampleos de no maicol y reserva de energía si lo escuchas.

Garden of Delete - Oneohtrix Point Never

Daniel Lopatin se gana siempre su puesto porque es un wey que hace algo, que hasta donde yo se, nadie hace. Por lo menos le da a su música un sonido muy autentico y aunque nunca es predecible, siempre lleva un sello.

Friendship - Big Big Love

Se viene el disco de BBL, pero aún no estuvo terminado para este año.

El Shirota

Una banda que conocí este año y sacarán EP el año que entra. Sacaron 1 o 2 rolas nada más.

Lomas Verdes - No Somos Marineros

Estos weyes van a llegar lejos. 

Y aunque no he escuchado Perro Verde y Triste -y por ende no lo enlisté- los Vaya Futuro, son otra grande de la ciudad. Y por ahí un EP del Estado y la División.

2015: LOS MEJORES SENCILLOS DEL AÑO

2015 fue un año cabrón para la música. En comparación con 2014 (un año de cruda después de 2013), estos doce meses fueron una fiesta congelada en el clímax de las 12 AM. Es por esto que armar una lista de lo mejor del año es muy complicado. O sea, está muy difícil hacer un ranking que le haga justicia a todos los géneros que tuvieron una súper racha de lanzamientos, especialmente black metal y rap. Pero ahí vamos.

Para esta lista en particular, me puse un par de reglas medio ambiguas pero útiles. Es una de sencillos oficiales, por lo tanto cracks como Young Thug que tuvieron un año espectacular (sacó un disco, dos mixtapes y un chingo de canciones sueltas) no entran por no trabajar con el formato tradicional de un sencillo. Por lo mismo, no participan esas joyitas de Bandcamp o deep cuts de un disco oscuro sin promo. También hay tracks que quedaron fuera por ser más parte de un disco que un sencillo, por ejemplo, Locrian (black metal/experimental) sacó un discazo y tuvo promo tradicional, pero está cabrón enlistar uno de sus singles porque son más parte de un concepto y obra que un stand-out por sí mismos. Y la otra regla, los sencillos tienen formar parte de un disco de 2015, por lo tanto, "Blackstar" de Bowie (SE LA MAMÓ) y "Floridada" de AnCo no salen aquí. 

Como ya se podrán dar idea, esta es una lista pop, la hice así para no partirme la cabeza y darme una idea de lo mejor (o lo que más me gustó del año) desde una perspectiva comercial/tradicional. Aun así, hay joyitas y espero que la mayoría encuentren algo que les interese.

Shout outs a Locrian, Young Thug, Thee Oh Sees, Future, Oneohtrix Point Never, Shye Ben Tzur, Jonny Greenwood & The Rajasthan Express, LEVIATHAN, Prurient y a todos aquellos artistas que no aparecen aquí por mi OCD.

NOTA: Los videos me parecen muy importantes para el impacto de un sencillo. Es un aspecto que me encanta del formato tradicional de la industria musical que creo que no se debería de menospreciar, así que si pueden, traten de ver los videos que les interesen, ya que en su mayoría valen mucho la pena

25. "World War Pt. 2" - Autre Ne Veut

Arthur Ashin no innovó ni cambió su sonido con este nuevo disco, pero "World War Pt. 2" hizo un gran trabajo en evidenciar todo lo que hace de Autre Ne Veut una alternativa única en la nueva ola de R&B. El video (como la canción) es imposible de olvidar, se cuelga de ti con todo el peso del baggage emocional de Arthur.

24. "Chateau Lobby #4 (in C for Two Virgins)" - Father John Misty

No sé por qué la indiferencia ante Joshua Tillman, creo que muchos esperan que el ex-baterista de Fleet Foxes suene igual o al nivel de su ex-banda y por eso se decepcionan. La verdad es que son proyectos muy distintos. Father John Misty es un personaje con un humor de observación súper particular que se refleja en sus letras, esto se combina con un auténtico don para describir amor y humanidad desde una perspectiva relacionable. "Chateau Lobby" es una excelente muestra de cómo Father John Misty es una superestrella del folk/pop, extremadamente distinto a la introspección y seriedad de Fleet Foxes. Una excelente canción de amor con un clímax monumental vía el enorme arreglo de vientos.

23. "U Mad (Feat. Kanye West)" - Vic Mensa

"U Mad" es dumb fun. Es un sencillo con líneas muy desafortunadas e ignorantes como "but if she bad I might hit a bitch in the elevator like Ray Rice", pero al final, es un puto BANGER. El beat es puerco, los horns son esteroides sónicos y el punto de la canción es prender a la gente, ni más ni menos. No todo tiene que ser tan serio. U mad, bruh?

22. "Bunker Buster" - Viet Cong

Me dio mucho coraje no poner "Death" en esta lista, el tema que cierra el álbum debut de Viet Cong es una bestia, uno de los mejores momentos del año. De todas formas, "Bunker Buster" es un gran plan B, una fiera de post-punk que llega a un clímax de ruido y disonancia que le hace justicia a uno de los mejores debuts del año.

21. "Right Wing of the Garden Triptych" - Cradle of Filth

Cradle of Filth es el Hot Topic del black metal y sus adyacentes, casi todos los clavados en esa onda los detestan y catalogan como posers, pero que se mueran los puristas. Con todos sus clichés y pose, los primeros 4 discos de CoF son referencias esenciales para entrarle al lado extremo del metal. "Right Wing of the Garden Triptych" es el primer sencillo de Hammer of the Witches, su mejor trabajo en años. Es una canción cheesy (sólo vean las tomas del baterista y la corista en el video) como casi todo lo que tenga que ver con Dani Filth, pero es una pegajosa muestra de adrenalina pura y mood fabricado; lo más cercano que estará el black/extreme/goth/symphonic metal de los 40 principales.

20. "Angels of Porn II" - Nicole Dollanganger

"I'd give my body to Satan if i could only keep my soul"

Nicole Dollanganger es la protégé de Grimes (niña Tumblr por excelencia), una voz frágil y de ensueño que recuerda a lo mejor de la personalidad vocal de la estrella pop canadiense. La música en la que se ahoga Nicole en este hermoso sencillo es simple y directa: dos o tres guitarras creando ruido y melodía que parecen cumplir la función de hacerle daño a la artista, o de hacer más evidente su dolor. Es una joyita que vale más la pena que cualquier cosa en el nuevo disco de Grimes.

19. "Antidote" - Travi$ Scott

Travi$ es puro estilo. No hay nada muy honesto o complejo en su música, pero tiene una vibra que acapara atención de manera inmediata, quizás por eso tiene tanto sentido que Kanye sea su mentor. "Antidote" es una versión comercial y fresa de cualquier canción de Future en DS2: moody, sombría y autodestructiva. Esto no es para nada malo, Future, antes de cortar con Ciara y tirarse al carajo con "purple Activis", trató de ser un artista pop y sacó Honest en 2014, le fue muy mal. No es tan simple lo que hace Travi$ Scott, "Antidote" es sobresaliente porque es una vibra ejecutada a la perfección que se contagia con facilidad.

18. "waves" - Miguel

Miguel es como el patito feo del R&B alternativo, no es tan cool como The Weeknd, tan clavado como Autre Ne Veut o How to Dress Well, o tan maravilloso y genio como Frank Ocean. Miguel le tira más al glam con una perspectiva romántica. "waves" es un himno pop que nunca terminó de despegar, creo que está destinado a sonar en fiestas que ya pasaron su mejor momento, pero siempre habrá alguien que lo note y piense que en otra circunstancia podría haber sido el hit de la noche. Eso es más que suficiente.

17. "Sapokanikan" - Joanna Newsom

"Sapokanikan" es uno de los sencillos más sencillos de Joanna Newsom. Escuchar su música puede ser una experiencia complicada, aparte de su dulce voz y los celestiales sonidos de su arpa, Joanna tiene una tendencia hacia letras que evaden lo contemporáneo, además la estructura de sus canciones y discos puede ser difícil de seguir. "Sapokanikan" es una canción increíblemente fácil de digerir para ser de una artista que a veces es demasiaaado artista. La canción es un breve recorrido que luce la versátil voz de Joanna y los arreglos laberínticos que puede llegar a crear. Es una gran introducción a un paraíso musical con decenas de capas.

16. "Señorita" - Vince Staples

Vince Staples se dio a conocer con un gran EP el año pasado, pero creo que muy pocos anticiparon que su disco debut sería una obra tan envolvente y voraz. "Señorita" es el primer sencillo de Summertime '06, un álbum doble con producción post-apocalíptica, temáticas reales y un flow con demasiada personalidad. "Señorita" tiene un hook súper baller (cortesía de Future Hendrix, obvio) que la vuelve la opción ideal para presentar el disco. Además, el video es una pinche genialidad con un mensaje crudo. Básicamente, es un reflejo del disco.

15. "Highway Patrol Stun Gun" - Youth Lagoon

Youth Lagoon era uno de esos artistas que me gustaban, pero no pasaba de eso; su estilo de producción, voz y arreglos eran cosas que podía apreciar, pero conectaban más conmigo a un nivel intelectual que emocional. Lo nuevo de Trevor Powers es un caso completamente distinto. Su voz ya no está ahogada en efectos o escondida bajo la producción, ahora está hasta el frente liderando composiciones mucho más concretas y pop. "Highway Patrol Stun Gun" es mi canción favorita de su nuevo disco, con una melodía memorable que en lugar de interesar, inspira. 

14. "Satellites" - Mew

Ugh, es agridulce poner a Mew. Por un lado, "Satellites" es una enorme canción que pone al frente las ambiciones pop del grupo danés, por el otro, es la mejor canción de un disco bastante equis que dejó atrás la complejidad de And the Glass Handed Kites y No More Stories... fuera del contexto del LP, "Satellites" es un sencillo que tardó 6 años en llegar, y a pesar de que no sonó a lo que muchos esperábamos después de canciones como "Introducing Palace Players", mínimo a mí, me dejó con la boca abierta. Cuando entran las guitarras después del primer coro (sección que cortan en el espantoso edit del video oficial) y se traban con la batería se me enchinó la piel, al igual que cuando Jonas canta "My life is my own" para terminar esta chulada.

13. "Quetzalcoatl" - Liturgy

Hunter Hunt-Hendrix es una criatura especial del señor. La fuerza creativa detrás de Liturgy publicó un manifiesto en el que describe su música como "black metal trascendental". Esta última palabra provocó que les lloviera mierda por todas partes. Todo el odio que generó esta etiqueta en la comunidad metalera (la peor del mundo) terminó por sustituir a la música en las conversaciones. Liturgy es una banda que suena increíble, punto. Después de todo esto, el grupo de Brooklyn estrenó "Quetzalcoatl" como primer sencillo de The Ark Work, un álbum que incorporó las ideas filosóficas y musicales de Hunt-Hendrix por completo. El sencillo (como el disco) mezcla instrumentaciones orgánicas con electrónicas. Es un álbum sumamente extraño que suena a black metal por características de la batería y las guitarras, pero entre la voz limpia y monótona (tipo ritual indígena) y la incorporación de elementos electrónicos inspirados por hip hop y krautrock, Liturgy terminó creando un disco que trasciende géneros convencionales. La conversación regresó a lo que importa, la música.

12. "Come To Your Senses" - Panda Bear

Creo que "Come To Your Senses" podría ser el momento más melódico y pop de Panda Bear fuera de Animal Collective. Su voz suena espectacular y emocionante. La canción es melancólica pero "jumpy" en un sentido muy AnCo, al mismo tiempo, característica de todo lo que aporta Noah Lennox a la banda. No hay mucho que decir, es un sencillo por el que vale la pena obsesionarse. Es como una balada fantasmal y nocturna.

11. "Zond" - Pond

Pond es más que un proyecto alterno a Tame Impala. Nick Allbrook se salió de la banda de Kevin Parker para convertirse en un auténtico showman. "Zond" es una canción que ejemplifica todas las tendencias glam y psicodélicas de Pond con un frenetismo bien particular. En momentos tiene sentido establecer una relación entre la canción y una vibra punk/garage. Es un psych BANGER.

10. "STONEFIST" - HEALTH

Noise rock goes club pop. HEALTH cambió un chingo con este tercer disco. "STONEFIST" mantiene un fino balance entre ruido/distorsión y goth pop electrónico. Este balance se pierde un poco a lo largo de DEATH MAGIC, pero en este single se lleva a cabo al 100%. Es una canción extremadamente pegajosa y violenta al mismo tiempo. La contundencia y coherencia que logró HEALTH en esta canción es tan espectacular que el resto del disco simplemente no alcanza ese nivel, y aunque en lo personal es mi favorito de la banda estadounidense, "STONEFIST" tiene más sentido como uno de los sencillos del año que DEATH MAGIC como uno de los discos del año.

9. "L$D" - A$AP Rocky

"L$D" podría ser una completa basura. Este sencillo es el resultado directo del momento en que A$AP Rocky descubrió el ácido lisérgico y vio Enter the Void de Gaspar Noé. Estos factores como inspiración para un rapero cada vez comercial podrían haber resultado en algo terrible e involuntariamente cómico, pero no. El video es tan cabrón como la canción y se deberían de acompañar ambos para siempre. Pretty Flacko Jodye canta durante todo el tema sobre trippear en ácidos y sentir una especie indescriptible de amor, "L$D" se siente como una combinación entre tags como: cool, etéreo, romántico y esperanzador. Les digo, no tiene mucho sentido y podría ser una porquería, pero al contrario, es quizás la mejor canción que ha hecho el rapero/modelo/swagger.

8. "The Hills" - The Weeknd

Todavía me parece extraño hablar de The Weeknd como un fenómeno comercial, la trilogía de mixtapes de 2011 se siente tan lejos y a la vez relevante. Fui muy fan de Abel Tesfaye desde que no enseñaba su cara, no daba conciertos y no salía en Alfa Radio. Ahora, The Weeknd es enorme, pero bajo sus propios méritos. Sigue hablando de drogas, depresión y ansiedad social bajo una estética oscura y ajena al tipo de personas que lo escuchan hoy en día. La verdad, cuando su carrera tomó vuelo comencé a dudar de mi amor hacia él, le tenía miedo a la sobreproducción y la fama, pero entonces sacó "The Hills". En el momento en que escuché ese beat drop que se siente como una bomba atómica y el ENORME coro, me paralicé. Es un putazo pop, un himno de noche que suena a estadio y que de alguna manera mantiene la esencia de lo que me cautivó en un principio. The Weeknd es un caso muy raro de éxito comercial, este es el tipo de popstars y calidad que merecemos, hay que apreciarlo.

7. "Breaker" - Deerhunter

Me encantan las baladas de Lockett Pundt en Deerhunter ("Desire Lines", "The Missing"), hay algo en su sentido de melodía y la suavidad de su voz que me provoca un éxtasis bien extraño. Siempre pensé en cómo sonaría Bradford Cox en este contexto. Un dueto entre ellos dos era una especie de sueño que por alguna razón nunca se había realizado, hasta ahora. "Breaker" no sólo cumplió con las expectativas, creo que es todo lo que muchos queríamos y más. Los versos de Bradford acompañados del meloso coro de Lockett resultan en una de las canciones más directas y grandiosas de la banda. La sección que le sigue al último coro es una pared de sonido psicodélico característica de las mejores canciones de Deerhunter. En resumen, este es un highlight en un álbum de Greatest Hits.

6. "In Time" - FKA twigs

"In Time" es la pieza central del tercer EP (M3LL155X) de la artista inglesa, un increíble release que no alcanza ni los 20 minutos y desborda con ideas. Lo que está más cabrón de este sencillo es que tiene una influencia del trap de Atlanta muy evidente. Esto, sumado a los sonidos experimentales y electrónicos acompañados de R&B que hicieron de su disco debut una joya contemporánea, crea un monstruo de canción. Pega con la fuerza de una avalancha (gracias a la actitud y personalidad de twigs) y a la vez seduce con sutileza. Me parece absurdo que "In Time" sea parte de un EP que no tuvo la promo o impacto de LP1, ¿qué carajos está preparando para su segundo disco?

Nota: El video es un corto de todo el EP, "In Time" empieza en el minuto 7, pero vale la pena muchísimo ver y escuchar todo lo que hizo twigs.

5. "Let It Happen" - Tame Impala

Esta es otra canción que es infinitamente superior a todo su disco. Sin hablar del bajón que fue Currents, "Let It Happen" está al nivel de los mejores sencillos de Tame Impala. Es el equivalente musical a esas tomas de películas Sci-Fi en las que viajan a velocidad luz, a través de túneles espaciales en los que todo se distorsiona y se convierte en color y textura. A lo largo de casi 8 minutos (el video acorta la canción), Kevin Parker se súper da con rítmos trabados (literalmente en la segunda mitad de la canción) y arreglos sintéticos que refieren a mucho pop ochentero sin perder la esencia psicodélica que marca su discografía. "Let It Happen" fue la promesa de una nueva y emocionante dirección para el proyecto australiano, quizás lo que le siguió no fue emocionante, pero este sencillo es el trabajo de un auténtico genio, uno que bien puede sorprender y volar cabezas de nuevo en un futuro.

4. "King Kunta" - Kendrick Lamar

No me quiero clavar mucho en esto pero, To Pimp A Butterfly es un clásico, un disco con una carga cultural y social de la que se hablará por décadas. Musicalmente, es una odisea de música afroamericana: hip hop, jazz, funk, etc. Dicho esto, "King Kunta" no es la mejor canción del álbum, ni siquiera la segunda mejor, pero es EL sencillo. Iba a poner "The Blacker the Berry", mi favorita, una bomba que muestra tanto la brutal habilidad lírica de Kendrick como la importancia del contexto social que rodea al disco, pero no encontré el video oficial, así que asumo que nunca fue single. "King Kunta" por el otro lado, es el sencillo más legit. Es una rolota, creo que no abarca ni un 20% de todo lo que tiene que ofrecer el disco, pero es el hit, y eso significa que es una invitación para que las personas escuchen uno de los discos más celebrados e importantes del Siglo XXI. Con eso basta.

3. "Inanimate Sensation" - Death Grips

"I like my iPod more than fuckin'" -MC Ride

No sé si pueda escribir algo de Death Grips que no se haya dicho, son punk, impredecibles, caóticos y posmodernos. Este sencillo salió a finales del año pasado prometiendo un último disco (Jenny Death) que tardó DEMASIADO en salir. La espera se convirtió en un meme de internet, las expectativas se volvieron inmensas y aun así Death Grips cumplió con su disco más brutal. Todo esto derivó de "Inanimate Sensation", una canción que muestra el lado más "orgánico" del grupo. Después de un disco etéreo y sin forma que samplea a Björk en todos los temas, "Inanimate Sensation" llegó a tumbar dientes con swag, fuerza, un hook mega pegajoso ("Blown out, base!") y líneas como "my vinyl vibrate higher than you, bitch". Death Grips es lo máximo, y para una banda tan disparatada como ellos, el sonido protagónico, directo y ligeramente más "convencional" de esta canción es otra muestra de su constante guerra en contra la monotonía, son únicos.

AAAAAaaaaaaaaaaaaggggghhhhh. 

2. "Only One (Feat. Paul McCartney) - Kanye West

DALE UNA OPORTUNIDAD.

"As I lay me down to sleep I hear her speak to me: Hello 'Mari, how ya doin'?"

"Only One" fue la canción con la que empezó 2015, Kanye la sacó a medianoche. Como muchos, estoy seguro, detuve mi fiesta para escuchar la canción. Antes de darle play, estaba muy confiado de que sería una bomba, de que por eso la sacó a la mitad de la noche en año nuevo, pero no. La canción es más de cuna que de fiesta. En el momento me saqué mucho de onda, no era absolutamente para nada lo que esperaba después de Yeezus. Al día siguiente, la escuché una y otra vez en mi cama mientras me aliviaba y pensaba en su significado.

"'Mari" es una abreviación de Omari, el segundo nombre de Kanye, sólo su abuela le llamaba así. "Only one" es lo que significa "Kanye" en swahili, su mamá falleció hace unos años. Al parecer, Yeezus escribió esta canción en un estado de subconsciencia, él siente que se la escribieron las personas que más lo querían, que su madre cantó y le habló a su hija a través de él. Todo el tema, es como un hermoso lullaby desde la perspectiva de su mamá, hablando de cómo las situaciones difíciles no se comparan con su matrimonio y el nacimiento de su hija. La canción termina con una frase vulnerable, real y emocional: "tell Nori about me" una súplica que trasciende tiempo y espacio.

La canción fue improvisada en una sesión con Paul McCartney, él en el teclado y Kanye cantando, nada más. McCartney platicó con Kanye sobre cómo él tuvo una experiencia similar en "Let It Be", de cómo su mamá (también fallecida tiempo atrás) le habló en un sueño y escribió la canción.

"Only One" es el momento más íntimo y vulnerable en la carrera de un artista calificado por el público popular como ruidoso y egocéntrico. Tanto la historia detrás del tema, como la música en sí, tumban todo tipo de barreras emocionales y nociones preconcebidas.

1. "Brought to the Water" - Deafheaven

"A multiverse of fuchsia and violet surrenders to blackness now"

Todo lo que hay que saber de New Bermuda y su IMPRESIONANTE primer sencillo está en ese extracto de la letra. "Brought to the Water" abre mi disco favorito del año con fuerza desmedida y un aura de completa desolación. Cuando Deafheaven comenzó a hablar de cómo su siguiente disco sería muy distinto a Sunbather y dieron referencias como Mayhem y Slayer, mis expectativas fueron ridículas, estratosféricas. ¿Cómo podrían conseguir un sonido más pesado y tradicional y al mismo tiempo mantener el nivel de emoción y grandeza que los sacó de la calle (literal)? La primera vez que escuché "Brought to the Water" me comporté como fangirl: empecé a temblar, mi mandíbula cayó al piso y sentí un calor inexplicable y adolescente en todo mi cuerpo. No podía creerlo. Superaron un sonido que parecía insuperable. Cuando pienso en el amor a la música o lo que significa ser fan de algo, pienso en momentos como este. Cuando absolutamente todo desaparece para ser absorbido por una reacción involuntaria y abrumante. "Brought to the Water" es mi canción favorita de 2015, el evento musical que más me conmovió en todo el año.

¡Gracias por llegar hasta el final!